Die Stadtstruktur zeigt bereits den Grundriss einer Stadt. Fügen sich neue Bauten in ihrer Grundfläche und mit ihren Umrissen in das Bild der Stadt ein? Verschiedene Epochen brachten verschiedene Stadtstrukturen hervor - von der sehr kompakten Stadt im Mittelalter bis quadratische Grundriss-Musterstädte seit dem 19. Jahrhundert. In Schwarzplänen kann die Stadtstruktur sehr gut erkannt werden: Wo befinden sich flächenverbrauchende Bauten? Wie fügen sich die Gebäude in ihre Umgebung ein? Wie verhalten sich öffentliche Bauten zu ihrer Umgebung (beispielsweise nehmen Kirchen teilweise den umliegenden Raum ein, teilweise sind sie in Häuserzeilen integriert)? Wo befinden sich unbebaute Flächen (Grünflächen, Parks, Plätze)? Welchen baulichen Grundstrukturen unterliegt die Stadt? (Bild: Der Schwarzplan der Innenstadt von Weimar [TH, DE]; Altstadt, Gründerzeitviertel und Parkanlagen sind deutlich zu erkennen).

Diese Bauweise ist gekennzeichnet durch eine identische Grob- und Detailgestaltung der Bauten. Sie ist in der Regel das Ergebnis einer einheitlichen Planung einer Überbauung. (Bild: Luzern [CH])

Bei der "Vielfalt in der Einheit" besteht eine homogene Grobgestaltung der Bauten, kombiniert mit einer abwechslungsreichen, aber bezugnehmenden Detailgestaltung. (Bild: Luzern [CH])

Das abwechslungsreiche Ensemble zeichnet sich durch eine vielfältige, aber bezugnehmende Grob- und Detailgestaltung der Bauten aus. (Bild: Champfer GR [CH])

Die Verunstaltung ist nach der bundesgerichtlichen Rechtsprechung ein erheblich störender gestalterischer Gegensatz eines Gebäudes zur überlieferten Bauweise der umgebenden Bauten. (Bild: Kappel SO [CH])

Das architektonische Chaos ist eine Anhäufung von groben Gestaltungsbrüchen. Es ist eine völlig wirre Bauweise einer grösseren Anzahl von Bauten und Anlagen. Eine gegenseitige Bezugnahme der Bauten fehlt. (Bild: Muralto TI [CH])

Der Strassenraum ist nicht nur gestalterisch wichtig, sondern auch für das soziale Zusammenwirken von Bewohnerinnen und Bewohnern essenziell, da sich hier das meiste Leben in einer Stadt abspielt. Vor allem durch autogerechte Stadtplanung in der Nachkriegszeit wurde der Strassenraum für den Autoverkehr dominierend gestaltet. Jedoch soltle der Strassenraum alle Verkehrsteilnehmer gleich behandenln, sprich Fussgänger, Fahrradfahrer und Inlineskater genauso wie Autofahrer, Busse und Trambahnen. Die Strassenraumgestaltung zeichnet sich nicht (nur) durch die Gestaltung der verkehrstechnischen "Strasse", sondern durch die Gestaltung des gesamten Raumes aus und sollte als Fläche zwischen Häuserfassaden beziehungsweise den privaten Räumen gesehen werden.
Konzepte wie Begegnungszonen und Shared Space, teilweise in Verbindung mit New Urbanism, betrachten den Strassenraum als eine Fläche für alle Verkehrsteilnehmer. (Bild: Strassenraumgestaltung an die umliegenden Bauten angepasst in Brügge [WV, BE])

Genauso wichtig für das soziale Zusammenleben in der Stadt ist die Gestaltung von Plätzen. Hier treffen sich Menschen um zu kommunizieren oder handeln. Bereits in der Geschichte der Stadt waren Plätze von essenzieller Bedeutung. Auf dem Marktplatz wurden Waren verkauft, teilweise spezialisiert nach verschiedenen Produkten (bspw. Fischmarkt, Naschmarkt, Mittwochsmarkt), auf anderen Plätzen zum Verweilen eingeladen. Wie wird ein Platz heute genutzt beziehungsweise wie sollte er genutzt werden? In der autogerechten Stadt wurden viele Plätze als Parkplätzen genutzt - im Umbau zu personenfreundlichen Menschen in den letzten Jahren hat sich oft gezeigt, dass Plätze auch heute noch enorm wichtig sind für Städte. Wozu soll er dienen? Ist es ein Platz, der im Rahmen eines Bauwerks existiert, zum Beispiel bei einer Kirche, einem Rathaus oder einem Theater? Ist die Aufenthaltsqualtität gesichert?

William H. Whyte untersuchte ab den 1960er Jahren Strassen und Plätze in Städten nach Nutzung, Ritualen und Tagesrhythmen und erkannte, dass ein erfolgreicher Raum zwischen Gebäuden bedingt wird durch:
- Sonne (wird auf einem Teil des Platzes Sonnenlicht gewährleistet?)
- Wind (weist der Platz eine angenehme Windgeschwindigkeit auf?)
- Bäume (Sind Bäume als Schattenmöglichkeit vorhanden?)
- Wasser (Wasser dient zur Abkühlung und vermittelt Ruhe)
All diese Punkte haben nicht nur mit der Gestaltung der Stadt und dem sozialen Zusammenleben in der Stadt zu tun, sondern sind für das Stadtklima und die Umwelt wichtig.

Wichtig für die Aufenthaltsqualität sind auch Sitz- und Ruhemöglichkeiten auf Plätzen. (Bild: Platzgestaltung des "Groote Markt" in Brügge [WV, BE] - Unterschiedliche Verkehrsteilnehmer teilen sich denselben Raum; der Platz dient verschiedenen Funktionen und Nutzungen)

Grünflächen dienen einerseits zur Erholung und als sozialer Treffpunkt in der Stadt, sind jedoch auch für das Stadtklima wichtig. Daher ist das Anlegen von Grünflächen und Parkanlagen äusserst wichtig. Dies kann einerseits kleinteilig im Anpflanzen von Bäumen und Sträuchern geschehen, andererseits grossflächig im Sinne von Parkanlagen und Gärten. Auch hier wird die Aufenthaltsqualität durch Sitzmöglichkeiten stark erhöht. (Bild: Die kleine öffentliche Grünfläche auf dem Viktoria-Luise-Platz in Berlin [DE] wird von Personen rege genutzt)

Interessant ist ebenfalls die Gestaltung des halbprivaten und privaten Aussenraums, da er einerseits für den öffentlichen Raum wirksam sein kann, andererseits das Leben und der Aufenthalt im privaten Raum erhöht. Vorgärten sind für die Öffentlichkeit oft einsehbar und sind wichtiger Teil der Stadtraumgestaltung. Halbprivate Räume und private Räume, beispielsweise in Innenhöfen können durch angemessene Bepflanzung ein deutlich angenehmeres Klima und Temperaturen hervorrufen und die Aufenthaltsqualität erhöhen. (Bild: Bepflanzung eines halböffentlichen Raumes: Innenhof in Parma [ER, IT])

Ein weniger sichtbarer Aspekt der Stadtraumgestaltung ist die Beleuchtung des Raumes. Vor allem in Zeiten der Lichtverschmutzung ist es wichtig, nur nötige Lichtquellen im Aussenraum einzurichten und eine angemessene Beleuchtung zu gewährleisten. Zusätzlich sollten energiesparende Massnahmen umgesetzt werden. In ausgestalteten Lichtplänen werden Strassen und Plätze energieeffizient beleuchtet. Gebäude und Sehenswürdigkeiten erhalten neue Arten der (indirekten) Beleuchtung, um Akzente an Details zu setzen und die Lichtverschmutzung zu reduzieren. Als Beispiele zählen der Plan Lumière Zürich und der Plan Lumière Luzern in der Schweiz, der Lichtplan Karlsruhe in Deutschland sowie der Plan Lumière Lyon in Frankreich. (Bild: Die Beleuchtung der Karlskirche in Wien [AT])